Dans le troisième livre de ses Histoires, Hérodote rapporte que de grands oiseaux emporteraient les bâtons de cannelle dans leurs nids. Ces nids se trouveraient sur des parois si raides que personne ne pourrait aller y chercher l’épice.
Pour récupérer les bâtons, des hommes déposeraient de gros morceaux de viande au pied des falaises. Les oiseaux les rapporteraient dans leurs nids. Sous le poids, les nids se briseraient. Il suffirait alors de ramasser la cannelle tombée à terre.
Hérodote distingue ici ce qu’il a appris des Phéniciens, le nom de l’épice, de ce qu’il ignore encore : le pays où poussait la cannelle.