Le Curry Madras est bien plus qu’un simple mélange d’épices : c’est une porte ouverte sur l’histoire des échanges culturels et culinaires entre l’Inde et le reste du monde. Riche de ses origines, ce mélange emblématique a su traverser les siècles en portant avec lui la mémoire des traditions anciennes et l’artisanat des épices.

Origines et Définition Traditionnelle

Le terme "curry" trouve ses racines dans le mot tamoul "kari", signifiant "sauce" ou "ragoût". Contrairement à la perception moderne d’un mélange unique et figé, le curry traditionnel désigne une variété infinie de combinaisons d’épices, ajustées au fil des saisons, des régions, et des préférences personnelles. Le Curry Madras, spécifiquement, est issu de la région de Madras (aujourd'hui Chennai), un carrefour historique du commerce des épices.

Composition Historique et Traditionnelle

Les premières compositions du Curry Madras étaient façonnées selon les ressources locales et les traditions culinaires. Les ingrédients de base incluaient souvent :

• Curcuma : La racine dorée était utilisée non seulement pour sa couleur vibrante, mais aussi pour ses vertus médicinales et sa capacité à lier les arômes.
• Coriandre : Une épice douce et citronnée qui forme la base de nombreux currys indiens.
• Cumin : Apportant une note terreuse et légèrement poivrée.
• Piment rouge : Introduit en Inde par les Portugais au XVIe siècle, il a transformé la cuisine indienne en y apportant une chaleur piquante.
• Gingembre et Ail : Essentiels pour une base aromatique, souvent réduits en pâte.
• Graines de fenugrec : Offrant une légère amertume qui équilibre la douceur des autres épices.
• Clous de girofle et Cannelle : Ajoutant des notes sucrées et boisées, typiques des mélanges de l’Inde du Sud.
• Feuilles de curry fraîches : Utilisées pour parfumer et garnir les plats, elles étaient omniprésentes dans la cuisine