Un phénomène mondial autour du matcha japonais

Autrefois réservé à la cérémonie du thé au Japon, le matcha est devenu en quelques années un phénomène mondial. Ce thé vert moulu, aux reflets jade intenses, séduit autant les amateurs de bien-être que les chefs pâtissiers. Sa consommation explose aux États-Unis, en Europe et au Moyen-Orient, portée par les réseaux sociaux et les célébrités qui l’intègrent à leur routine quotidienne.

Le marché mondial du matcha était évalué à près de 4 milliards de dollars en 2023, avec une croissance annuelle estimée à plus de 9 % jusqu’en 2029.

Une production artisanale sous pression au Japon

Cette explosion de la demande met les producteurs japonais en difficulté. Cultivé principalement à Uji (Kyoto), Nishio (Aichi) et Shizuoka, le matcha nécessite un savoir-faire précis :

• ombrage des plantations plusieurs semaines avant récolte,
• cueillette manuelle des plus jeunes feuilles,
• broyage traditionnel à la meule de pierre, lent et exigeant.

Résultat : plusieurs maisons renommées comme Ippodo ou Marukyu Koyamaen ont dû limiter leurs ventes à l’international. La main-d'œuvre agricole japonaise, vieillissante, complique encore la situation. Le risque de pénurie devient réel.

Matcha de cérémonie ou matcha pâtissier : quelles différences ?

Une confusion fréquente concerne les types de matcha disponibles. Il en existe principalement deux :

1. Matcha de cérémonie

Le plus noble, utilisé dans la cérémonie du thé japonaise (chanoyu). Il provient des plus jeunes feuilles, est broyé lentement à la pierre, et donne une poudre d’une finesse exceptionnelle.

• Saveur : umami profond, sans amertume
• Couleur : vert émeraude intense
• Usage : fouetté à l’eau chaude, bu pur

2. Matcha culinaire (ou pâtissier)

Issu de feuilles plus matures, il est adapté à la cuisson ou aux boissons sucrées comme le matcha latte.

• Saveur : plus herbacée, légèrement amère
• Couleur : vert plus terne, tirant sur l’olive
• Usage : pâtisseries, glaces, crèmes, latte

Le matcha en pâtisserie : une alliance gourmande

De plus en plus de chefs utilisent le matcha pâtissier pour créer des desserts innovants et élégants :

• Financiers au matcha
• Crèmes brûlées au matcha et yuzu
• Choux au matcha
• Entremets matcha-chocolat blanc

Attention : n’utilisez jamais de matcha de cérémonie pour cuisiner, vous perdriez toute sa subtilité… et votre argent !

Conseils d’achat pour un matcha authentique

Pour garantir qualité et origine, vérifiez :

• La mention "Produit au Japon"
• Le broyage à la meule de pierre
• La fraîcheur (date de production récente)

Préférez un matcha culinaire japonais pour vos desserts, et réservez le matcha de cérémonie à la dégustation pure. C’est un geste de respect envers la culture japonaise, et une promesse de goût.